Markarian's Chain im Sternbild Virgo ist eine der bekanntesten Galaxienketten. Hier stehen von M84 bis NGC 4477 rund 10 Galaxien in einem Bogen nebeneinander. Auch an anderen Stellen des Himmels gibt es solche Ketten, über deren Ursprung man durchaus mal nachdenken kann. Unterhalb der Wagendeichsel fällt eine lange, fast gerade Line aus Galaxien auf: von NGC 4511 bis NGC 4801 stehen ebenfalls rund 10 Galaxien in einer etwa 5 Grad langen Geraden nebeneinander. Über das Astro-Auskunftssystem SIMBAD bekommt man zu einzelnen Galaxien zusätzliche Daten (von Nordwesten nach Südosten):
NGC 4511 : 4623 km/s, 68.65 Mpc
UGC 7905 : 4942 km/s (Doppelgalaxie)
NGC 4644 : 4947 km/s, 73.21 Mpc (mit Begleiter)
NGC 4646 : 4608 km/s, 68.02 Mpc
NGC 4669 : 4999 km/s, 72.17 Mpc
NGC 4675 : 4806 km/s, 70.79 Mpc
NGC 4686 : 5035 km/s, 74.34 Mpc
NGC 4695 : 4874 km/s
IC 830 : 4864 km/s, 72.13 Mpc
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Diese Galaxien stehen offenbar in einem recht einheitlichen Abstand von 70 Mpc, das entspricht rund 220 Millionen Lichtjahren. Bei zwei Galaxien gibt es keine Entfernungsangabe - aber die nahezu identische Fluchtgeschwindigkeit lässt den Schuss auf sehr ähnliche Entferung zu. Die südöstlichste Galaxie der langen Geraden fällt allerdings aus dem Rahmen:
NGC 4801 : 16141 km/s
Die Geschwindigkeit, mit der sich diese Galaxie von uns entfernt, ist rund 3 mal so hoch wie die der anderen Galaxien, diese Galaxie gehört damit nicht zur Gruppe sondern steht weiter weg im Hintergrund. Deshalb wird die "reale" Länge der geraden Kette am Himmel auf 3,8 Grad gekürzt.
Einige Galaxien in seitlichem Abstand zur Kette haben noch vergleichbare Geschwindigkeiten und ähnliche Entfernungen, gehören sehr wahrscheinlich ebenfalls zu diesem Galaxien"haufen":
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NGC 4161 : 4899 km/s
NGC 4271 : 4722 km/s, 70.70 Mpc
NGC 4566 : 5432 km/s
Hier sind vor allem die ersten beiden Galaxien "spannend", da sie die o.g. Kette mit einem Knick um rund 1,8 bzw 3 Grad nach Westen verlängert.
Rechnen wir mit den resultierenden rund 6,9 Grad zwischen der NGC 4161 und der IC 830 weiter: mit ca. 30 Millionen Lichtjahren entspricht dann die Kettenlänge immerhin mehr als der 10-fachen Entfernung von unserer Milchstrasse zum Andromedanebel.
Wie sich eine derartige lineare Struktur bilden kann und "stabil" sein kann steht hier einfach als Frage im Weltraum.
Nun meine Beobachtungen zu den Objekten; alle Galaxien haben eine Heligkeiten ab 14mag und schwächer, sind also keine Show-Objekte. Zum "Vergleich" ist das jeweilige Aussehen im POSS beschrieben.
NGC 4511 : unregelmässiger Rand, deutliche Kernzone (POSS: Spirale mit 2 Armen, fast face on)
NGC 4644 : nicht eindeutige Details an Sichtbarkeitsgrenze (POSS: Kantenlage mit 2 langen Armen, mit Begleiter als flache, lange Kante)
NGC 4646 : kleine Spindel mit deutlicher Kernzone, ell. 1:2 (POSS: Spindel)
NGC 4669 : Rand unregelmässig aber scharf begrenzt, kaum heller zur Mitte, ell. 2:3 (POSS: Spirale auf Kante mit heller Kernzone und Staubband)
NGC 4675 : Rand unregelmässig, kaum heller zur Mitte (POSS: flache Spirale mit 2 angedeuteten Armen)
NGC 4686 : stellarer Kern ca. 13mag, Kernzone rund, Aussenbereich el. 1:3 (POSS: flache Spirale ohne Arme mit ausgeprägter Kernzone)
NGC 4695 : kaum heller zur Mitte, unregelmässiger Rand (POSS zeigt: Balkenspirale mit unregelmässiger äusserer Form)
IC 830 : eliptisch 1:3, Kern sternförmig indirekt aufblizend, recht klein (POSS: kleine Spindel mit hellem Kern)
UGC 7905, NGC 4161 und NGC 4271 waren nicht auf meiner ersten Karte, müssen nochmal nachbeobachtet werden.
Die Beobachtungen wurden am 8.3.2011 von Biebertal Königsberg bei guten Bedingungen (Luftruhe und Durchsicht) mit 445 mm Dobson bei Vergrößerungen über 300x gemacht.
Klaus